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Continuiamo con le curiosità su The Lone Ranger, il nuovo film della Disney che vede riuniti insieme gli artefici dei primi capitoli de I Pirati de I Caraibi: Johnny Depp, Gore Verbinski e Jerry Bruckheimer:
Creede, Colorado, una delle location più importanti del film, ha una storia da Selvaggio West tutta sua. È stato a Creede che lo stesso Robert Ford, il “piccolo sporco codardo” che ha sparato a Jesse James, è stato ucciso a colpi di pistola nel 1892.
La “torre degli spiriti” abbarbicata in maniera inquietante sulla quale John Reid (Armie Hammer) si risveglia, era davvero abbarbicata in maniera inquietante sull’orlo del precipizio di Moab, il Dead Horse Point nello Utah, con uno strapiombo di oltre 600 metri sul fondovalle e sul Fiume Colorado. La piattaforma traballante stessa era alta altri 5 metri e… sì, quello in cima è davvero Armie Hammer e non uno stuntman professionista!
La gamba d’avorio di Red Harrington (Helena Bonham Carter) è stata disegnata dal consulente visivo Mark “Crash” McCreery e dall’illustratore Jim Carson, e poi realizzata dall’artista intagliatrice texana Linda Karst-Stone. Ne sono state fabbricate tre versioni diverse, una delle quali equipaggiata dalla divisione effetti speciali di John Frazier con una canna di pistola mobile, fuoco, fumo e comandi pneumatici.
La costume designer Penny Rose si è assicurata che tutto il guardaroba fosse in tessuti autentici per il periodo e il luogo: lana, cotone e seta. Non ci sono chiusure lampo, i bottoni hanno solo due fori come in quel periodo e ogni singola comparsa femminile indossa un corsetto.
Per rendere adeguatamente vecchio il guardaroba, Penny Rose e la sua squadra hanno utilizzato una serie di tecniche innovative, per esempio mettendo gli indumenti in una betoniera con dei ciottoli, usurandole con grattugie e, di tanto in tanto, sottoponendo i materiali alla fiamma ossidrica!
Prima del vero inizio delle riprese, tutti i membri principali del cast del film hanno dovuto partecipare a un “Cowboy Boot Camp” presso un ranch di Albuquerque, Nuovo Messico, per imparare a cavalcare, sparare, prendere con il laccio, sellare un cavallo, guidare carri, a seconda delle necessità.
Tra i consulenti tecnici specializzati incaricati di lavorare con il cast c’era un’esperta pistolera Keith Meriweather, che ha dato dimostrazioni sulle finezze nell’impugnare una pistola, come estrarre rapidamente e roteare; con lei, anche Steve Brown, uno degli otto maestri di yo-yo riconosciuti a livello mondiale, che ha dovuto insegnare a Tom Wilkinson il modo caratteristico in cui il suo personaggio, Latham Cole, rotea, afferra e rilascia un orologio da taschino.
Girando durante tutte le quattro stagioni, la produzione di The Lone Ranger ha sperimentato praticamente ogni condizione meteorologica immaginabile, come grandi folate di vento e polvere, neve, pioggia, pioggia ghiacciata, fulmini, grandine e caldo rovente. Il cast e la troupe hanno lavorato a temperature comprese tra -2 a +46°C.
Prima di iniziare con le riprese, il consulente Comanche del film, Wahathuweeka-William Voelker e il suo socio Troy “The Last Captive” hanno eseguito una cerimonia tradizionale di benedizione sui terreni degli Studios di Albuquerque, che comprendeva una magnifica Aquila Dorata chiamata “Nue Pi” (“Tornado”) che hanno cresciuto a Sia, il loro centro etno-ornitologico di Cyril, Oklahoma.
A Rio Puerco, Nuovo Messico, il sito scelto per le città di “Colby” e “Promontory Summit”, il vento era talmente forte che i membri della troupe lo hanno soprannominato il posto “la sabbionaia del diavolo”. Folate di vento soffiavano in ogni direzione da 40 a 110 chilometri orari, costringendo la troupe a indossare sciarpe, bandana e occhiali per proteggersi. Per la fine della giornata, però, tutti erano ricoperti di polvere dalla testa ai piedi.
Gore Verbinski e Jerry Bruckheimer hanno scelto volutamente i paesaggi iconici della Monument Valley nella Nazione Navajo come sfondo per la maggior parte delle riprese di The Lone Ranger per il posto che ha conquistato nella storia del western americano, reso particolarmente famoso dai film di John Ford.
Johnny Depp, Armie Hammer, Jerry Bruckheimer, Gore Verbinski e il resto della produzione del film sono stati accolti con un caloroso benvenuto dal Presidente della Nazione Navajo Ben Shelly, il Vice Presidente Rex Lee Jim e una folta delegazione della tribù più numerosa degli Stati Uniti d’America.
Per girare nel Canyon de Chelly, un’altra pietra miliare naturale della Nazione Navajo, la troupe ha dovuto utilizzare veicoli locali da safari, che sono camion a quattro ruote motrici di sessant’anni fa risalenti alla Guerra di Corea, spiritosamente soprannominati dalla popolazione locale “Shake ‘n’ Bakes” (letteralmente: shakerati e cotti al forno).
Sia nella Monument Valley sia nel Canyon de Chelly, molti membri chiave del cast e della produzione, compresi Johnny Depp, Armie Hammer, James Badge Dale e Gore Verbinski – non vivevano nelle loro roulotte ma all’aperto, nel campo base, divertendosi con musica e fuochi notturni. Talvolta mangiavano pane fritto e stufati tradizionali cucinati da una famiglia Navajo locale, dal momento che erano sulla loro terra.
Un’altra location sacra della Nazione Navajo utilizzata dai produttori era la famosa Shiprock, una formazione rocciosa alta circa 480 metri nota alla popolazione locale come Tse’Bit’Ai (“roccia con le ali”).
Alla fine dell’ultimo giorno di riprese nella piccola Creede, Colorado, Johnny Depp ha trascorso quasi quattro ore con la popolazione locale firmando autografi e, nonostante la cittadina contasse solo 290 abitanti, per l’occasione sono magicamente comparse quasi mille persone.
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